歴史を専攻したことは、現在の仕事にどう役立っていますか？　とたまに問われる。

　正直、まるで役に立っていない。類感(るいかん)呪術(じゅじゅつ)。瑞兆(ずいちょう)。威信(いしん)財(ざい)。かつての日常語彙はみごとに使用の機会をなくし、期末試験の前夜に飲み会を企画する学生の姿に「ははあ、予(よ)祝(しゅく)か」と納得するのが関の山だ。むしろ害がある。構内放送の「明日以降は」を「郝(かく)懿(い)行(こう)は」に聞き違えてぎょっとし、答案に記された「豆」の字から想起するのは、食料ではなく中国古代の高坏(たかつき)である。師の板書によれば、「豆(とう)」の外観は脚を生やした大豆がふんぞりかえった様に酷似している。それが答案の行間からぞろぞろ現れる。こんな発想をするのも、「書中自有千鍾粟（本の中から自然に千石の米が出て来るぞ）」と説く「勧学歌（by宋の真宗）」を知ってしまったからである。食料自給率に関する出題は慎重にならざるをえない。

　漢籍由来の言葉の知識を活用しようにも、いかに故事成語が通じないかは第一回に記した通り。勤務先の学生には「祖父母」を「祖父の母」と認識する者がいる。こんな所で「人口(じんこう)に膾炙(かいしゃ)する」と口走れば、「会社」の発音がおかしい人と思われて仕舞であろう。

　そんな学生たちのレポート指導が現職だが、お題は「日本は外国人にとって住みやすいか」等、経済学部生には本領を発揮しにくいものが多い。当方の数学能力では、∫やΣなどを展開された日にはお手上げなのが理由である。が、「大丈夫。僕たちだって積分なんかできません」と元気よく請け合う者がいたので、一度数式を解禁してみた。届いた答案の多くが何らかの計算式を使用していたのを見るに、やはりやってみたかったらしい。

「夫の家事時間は育児を含めて一日1.54時間である。うちの父親は40分ゲームに付き合ってくれたので、これを１時間と仮定して計算すると1.54−１で家事時間は0.5だ。」

「将来結婚したいと考える人は78％いる。女性は結婚すると仕事をやめるので、実際に結婚するのが半分と見積もって0.78×0.5＝0.39。つまり採用したうちの4割しか残らない」

「結婚すると配偶者控除を得られる。収入が600万円で税率を10％とすると、60万から控除額の38万円を引いて支払う税金は22万円で済むのである」

　計算うんぬん以前に事実誤認と不適切な条件設定が重なり、現実からはるか隔たった見解を述べる答案の雨あられ。これを一枚一枚正す作業は連日深夜におよんだ。まさに宋襄(そうじょう)の仁(じん)（無用の情けをかけてひどい目に遭うこと）。おのれの愚行を表す故事成語が即、思い浮かぶのは専攻の恩恵かもしれない。